LES AURORES POLAIRES

Les aurores polaires apparaissent, vues depuis la Terre, comme des taches ou des bandes de lumière, souvent striées, un peu comme des rideaux lumineux se balançant dans un courant d'air. Elles sont surtout de couleur verte ou rouge. On peut les observer pendant plusieurs dizaines de minutes. On les observe à des latitudes voisines de 70 degrés, c'est à dire en Scandinavie, au Nord de la Sibérie, au Canada, en Alaska, ou -au Sud- aux abord du continent Antartique. Ces lumières aurorales sont émises à des altitudes comprises entre 80 et 150 kilomètres, dans l'ionosphère. La lumière des aurores provient des collisions entre des particules rapides provenant de la magnétosphère et les atomes et ions de l'ionosphère. (voir le petit lexique)


Aurores polaires boréales. Bande homogène devant la constellation de la Grande Ourse. (CNRS/CRPE-CETP).
Aurores polaires boréales observée à Abisko, en Laponie, Décembre 1998. (copyright Vincent Génot) (jpeg, Volume : 48k).
Aurore polaire boréale observée à Abisko, en Laponie, Décembre 1998. L'éclat de la pleine Lune n'empèche pas l'observation ni la photographie des aurores. (copyright Vincent Génot) (jpeg, Volume : 51k).
Aurore polaire, Abisko, en Laponie, Décembre 1998. (copyright Vincent Génot) (jpeg, Volume : 50k).
Aurore polaire, Abisko, en Laponie, Décembre 1998. (copyright Vincent Génot) (jpeg, Volume : 34k).
Aurore polaire boréale observée à Abisko, en Laponie, Décembre 1998. On remarque des aurores rouges, elles apparaissent plus rarement que les vertes.(copyright Vincent Génot) (jpeg, Volume : 101k).
Aurore boréale vue depuis la navette spatiale. On remarque que les aurores rouges sont émises à plus haute altitude que les blanches-bleues. En haut à gauche : la navette spatiale. (AURA/STScI, NASA).
Aurores sur Jupiter (vues en ultra-violets) superposées à une photo en lumière visible de l'ensemble de la planète. Ces aurores sont liées à aux interactions entre Jupiter et le vent solaire, mais aussi à l'interaction du champ magnétique jovien avec le satellite Io, entouré d'une ionosphère conductrice d'éléctricité. (AURA/STScI, NASA 1998. Credits: John Clarke (University of Michigan), and NASA).
Aurores sur Saturne (vues en ultra-violets). Octobre 1997. (AURA/STScI, NASA PHOTO NO.: STScI-PRC98-05. Credits: J.T. Trauger (Jet Propulsion Laboratory) and NASA.).
auteur : Fabrice Mottez. version HTML: septembre 1998, dernière version : avril 1999.
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